Donkmeer kreunt onder historisch laag waterpeil
Het Donkmeer in Berlare kampt met uitzonderlijk lage waterstanden. Sinds het begin van dit jaar is het peil er met bijna een halve meter gezakt. De combinatie van een kurkdroog voorjaar en de warme zomermaanden ligt aan de basis van het probleem. De gevolgen laten zich voelen: zowel de elektrische overzetboot als de verhuur van recreatiebootjes liggen stil. Volgens de uitbaters is het te gevaarlijk geworden voor bezoekers en dreigen de bootjes schade op te lopen. Ook de natuur lijdt zwaar onder het tekort aan water. Door het wegvallen van de waterdruk storten oevers gedeeltelijk in en de zuurstofarme omstandigheden brengen de visstand in gevaar.
Schepen Steven Vandersnickt (Open VLD) benadrukt de ernst: “Ik heb het water nog nooit zo laag gezien. Als dit zo doorgaat, komt de unieke moeras- en vijvernatuur in het gebied ernstig in het gedrang.”
Gevoelige natuur onder druk.
De veenbodems rond het meer zijn bijzonder kwetsbaar voor uitdroging. Natuurverenigingen waarschuwen dat de waardevolle moeraszones en de biodiversiteit in de omliggende waterlopen zwaar bedreigd worden. Minder zuurstof in het water kan massale vissterfte veroorzaken, iets wat volgens Vandersnickt een duidelijk signaal is van de impact van de klimaatverandering, ook lokaal.
Gemeente werkt aan oplossing.
Om herhaling te voorkomen, wordt momenteel gewerkt aan een peilbeheerplan. Dat gebeurt in samenwerking met het polderbestuur, Natuur en Bos en andere betrokken partijen. Het plan moet volgend jaar klaar zijn en moet garanderen dat het Donkmeer in de zomer beter beschermd is tegen uitdroging. Een van de voorgestelde maatregelen is het gecontroleerd inlaten van water uit de Schelde via sluizen en beken. Omdat de kwaliteit van het Scheldewater de laatste jaren verbeterd is, vormt dat volgens Vandersnickt een haalbare optie. Ook water uit Berlare Broek kan richting Donkmeer vloeien, al moet men er daar eveneens over waken dat het peil niet te sterk daalt. (Foto: Erik De Meyer)
Info: vvvdonkmeer.be
