SEA.AI wint innovatie Award tijdens Cannes

De prestigieuze Innovation Awards op het jachtfestival van Cannes zijn dit jaar toegekend aan een revolutionair product dat de veiligheid op zee aanzienlijk verbetert: de sea.ai WatchKeeper. Dit geavanceerde AI-gestuurde observatiesysteem, oorspronkelijk ontwikkeld voor de professionele scheepvaart, vindt nu zijn weg naar de pleziervaart en belooft een nieuwe standaard te zetten voor alertheid en risicopreventie aan boord.

De sea.ai WatchKeeper maakt gebruik van kunstmatige intelligentie en een reeks geavanceerde sensoren – waaronder thermische camera’s, RGB-camera’s en optionele radar – om de omgeving van een vaartuig continu te scannen en te analyseren. Het systeem is getraind op miljoenen datasets en is daardoor in staat om objecten, mensen, navigatiehulpmiddelen en zelfs onverwachte situaties snel en accuraat te detecteren, ongeacht de weersomstandigheden of het tijdstip van de dag.

Voor pleziervaartuigen, variërend van zeiljachten tot motorboten en grotere cruisers, biedt de WatchKeeper een ongekend niveau van situationeel bewustzijn. De voordelen zijn talrijk en direct van invloed op de veiligheid en het comfort van de opvarenden:

1. Vroegtijdige detectie van aanvaringsgevaar: Een van de meest kritieke functies is de detectie van andere vaartuigen, boeien, drijvende objecten (zoals boomstammen of containers) en zelfs ondieptes. Het systeem alarmeert de schipper ruim van tevoren, waardoor er kostbare seconden gewonnen worden om te reageren en een aanvaring of gronding te voorkomen. Dit is vooral waardevol in drukke vaarroutes, bij slechte zichtbaarheid (mist, regen, duisternis) of tijdens nachtelijke tochten.
2. Man Overboord (MOB) detectie: De nachtmerrie van elke schipper is een persoon overboord. De WatchKeeper kan, zelfs in woelige omstandigheden of in het donker, een persoon detecteren die in het water valt. Het systeem kan automatisch een alarm activeren, de positie vastleggen en zelfs de zoek- en reddingsoperatie begeleiden door het object te blijven volgen. Dit verkort de reactietijd aanzienlijk en vergroot de overlevingskansen van de drenkeling.
3. Verbeterd navigatiecomfort en nachtzicht: Voor lange oversteken of nachtelijke tochten biedt de sea.ai WatchKeeper een geruststellende ‘extra set ogen’. Met de geavanceerde thermische beelden kan de schipper moeiteloos langs kustlijnen navigeren, obstakels vermijden en zelfs aanlegplaatsen identificeren waar het menselijk oog tekortschiet. Dit vermindert stress en vermoeidheid, waardoor de reis aangenamer en veiliger wordt.
4. Waarschuwing voor onverwachte gevaren: Naast de bekende gevaren kan de WatchKeeper ook minder voor de hand liggende risico’s detecteren, zoals afwijkend gedrag van andere vaartuigen, onverwachte weersveranderingen (in combinatie met andere sensoren) of zelfs de aanwezigheid van wildlife in het water dat een gevaar kan vormen.
5. Gemakkelijke integratie en gebruik: Hoewel het een geavanceerd systeem is, is de sea.ai WatchKeeper ontworpen voor naadloze integratie met bestaande navigatiesystemen aan boord. De informatie wordt duidelijk weergegeven op MFD’s (Multi-Function Displays), vaak met visuele overlays en geluidsalarmen, zodat de schipper direct de benodigde informatie heeft.
   
   Wat is het verschil met een radar of AIS? Nog een toestel erbij?De sea.ai WatchKeeper is geen vervanging voor radar of AIS, maar vult ze aan.
   
   Radar detecteert grotere, reflecterende objecten (zoals schepen) en werkt goed in mist, maar kan kleine, niet-reflecterende voorwerpen missen.
   AIS identificeert andere schepen die een AIS-transponder hebben, maar ziet niets van alles wat geen zender heeft (zoals een kleine vissersboot, een kayak, of drijvend puin).
   De sea.ai WatchKeeper gebruikt AI en camera’s om juist de objecten te zien en te classificeren die radar en AIS missen, zoals een persoon overboord, kleine boten en drijvend puin. Het systeem biedt visuele herkenning, wat radar niet kan, en werkt ook in het donker met thermische beelden.
   
   De drie systemen werken dus eerder samen om een vollediger beeld van de omgeving te creëren, waardoor de veiligheid aan boord aanzienlijk toeneemt.
   In ons land zijn Radio Holland Belgium en Teletronics bvba dealer, voor Zeeland Current Marine Electronics en Tijssen Elektro Zeeland.